Sur le site Berger-Levrault : archéologie d’un cimetière du XVIIIe
Si les fouilles ont démarré début mars, la découverte date de juin 2008, lorsque les pelleteuses avalent les murs de l’ancienne imprimerie Berger-Levrault.
En effet, comme c’est le cas pour de nombreux chantiers d’aménagement, une opération de sondage de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP) est effectuée. Des vestiges de l’ancien cimetière des Trois Maisons et d’un morceau de la Citadelle sont alors détectés. Lors de la fouille proprement dite, les pelleteuses commencent à décaper le sol sur environ un mètre cinquante. « Nous avons vu la trace d’environ 500 fosses se dessiner, avec des variations de texture et de couleur de terre caractéristiques », explique Myriam Dohr, l’archéologue de l’INRAP responsable de cette fouille. Le cimetière est créé en 1732. Les habitants réclament alors un lieu en dehors des fortifications pour accueillir les défunts des paroisses Saint-Epvre et Notre-Dame. Les archives attestent qu’il n’est utilisé que pendant une centaine d’années, jusqu’en 1842, date à partir de laquelle les morts sont enterrés en dehors du centre urbain, à Préville.
Du linceul aux vêtements
Plus de 150 ans plus tard, les tombes sont encore dans un bon état de conservation et le service régional de l’archéologie n’a pas hésité avant d’entreprendre une recherche scientifique. La campagne va permettre d’acquérir des données importantes sur la population de Nancy au XVIIIe siècle. « L’analyse des ossements va nous renseigner efficacement sur les pathologies de l’époque. Les maladies et les épidémies mais aussi les déformations des squelettes liées aux métiers exercés alors ». Myriam Dohr espère aussi beaucoup d’une collecte de données sur la topographie et l’organisation du cimetière : ses limites géographiques, ses différents accès, la gestion de l’espace disponible, l’orientation des sépultures ou encore les secteurs réservés aux enfants. Une étude très poussée, minutieuse, qui peut aussi documenter les rites funéraires. « Ceux-ci évoluent au XVIIIe. C’est par exemple à cette époque que s’opère le passage de la sépulture en linceul à une pratique où les morts sont enterrés avec leurs vêtements ».
Une journée « portes ouvertes » est prévue le 5 juin pour permettre aux Nancéiens de découvrir le site des fouilles.
Le programme immobilier démarre
La reconversion de l’îlot Berger-Levrault concerne une parcelle de 14 250 m2. Trois aménageurs développent leurs programmes. Batigère et Le Nid, hors emprise des fouilles, peuvent d’ores et déjà lancer la construction du leur : 35 logements collectifs sociaux pour Batigère et 15 en accession à la propriété pour Le Nid. Le chantier durera 18 mois avec une livraison prévue à l’automne 2011.
Source : Nancy Mag, mai 2010 |
